L'Auberge rouge

Réalisation : Claude Autant-Lara
Scénario : Jean Aurenche
Adaptation : Jean Aurenche, Pierre Bost et Claude Autant-Lara
Dialogue : Jean Aurenche et Pierre Bost
Assistant réalisateur : Ghislaine Auboin-Autant Lara
Images : André Bac
Montage : Madeleine Gug
Décors : Max Douy
Musique : René Cloërec
La complainte du film est chantée par Yves Montand
Son : Le Breton
Costumes : Jacques Cottin
Production : Memmon-Films
Directeur de production : Simon Schiffrin
Pellicule 35mm, noir et blanc
Genre : Comédie dramatique

Avec :
Fernandel : le moine
Françoise Rosay : Marie Martin, la femme de l'aubergiste
Julien Carette : Pierre Martin, l'aubergiste de Peyrabelle
Marie-Claire Olivia : Mathilde Martin, la fille des aubergistes
Jacques Charon : Rodolphe, un voyageur
Nane Germon : Mlle Elisa, une voyageuse
Andrée Vialla : la marquise Caroline de La Roche de Glun, une voyageuse
Didier d'Yd : Jeannou, le moinillon
Lud Germain : Fétiche, le serviteur noir des aubergistes
Grégoire Aslan : Barbeuf, un voyageur
Jean-Roger Caussimon : Darwin, un voyageur
René Lefèvre-Bel : un gendarme
Manuel Gary : un gendarme
Robert Berri : le cocher de la diligence
A. Cheff : un gendarme
André Dalibert : un bûcheron

Résumé:
En 1883, sur un plateau d'Ardèche. Le père et la mère Martin tiennent une auberge à Peyrebeille. Par cupidité, ils assassinent les malheureux voyageurs fourvoyés dans la nuit d'hiver. Ainsi un colporteur, qui montrait dans les foires une guenon déguisée, vient de passer de vie à trépas. Un domestique noir, Fétiche, aide ses patrons dans leurs sinistres besognes et la fille des Martin, l'adorable Mathilde, semble ne se douter de rien.
Un jour, un moine et un jeune novice, Jeannou, frappent à la porte de l'auberge auprès de laquelle monte la garde un grand bonhomme de neige. Ils trouvent dans la salle un groupe de voyageurs en panne de diligence. Des scrupules tourmentent l'aubergiste. Elle exige que le moine entende sa confession. Se saisissant d'un gril à châtaignes derrière lequel elle parle, elle avou "tout" au moine épouvanté : cent trois cadavres dont quelques-uns ont servi de nourriture aux cochons !
Peu après, le moine trouve son compagnon dans le plus doux tête-à-tête avec Mathilde, et cette dernière, très amoureuse de son Jeannou, refuse d'écouter les avis de ses parents et les conseils du religieux. Il faut les marier sur-le-champ, en présence de témoins choisis parmi les voyageurs somnolents.
Le moine, tenu par le secret de la confession, a réussi à convaincre les voyageurs, qu'il sait menacés de mort, de reprendre la route, mais le bonhomme de neige, mal placé, empêche le départ de la diligence; on le crible de boules de neige, il se craquelle et en s'effondrant découvre, gelé, le cadavre du colporteur.
Le couple infernal et Fétiche prennent la direction de Privas, à pied, entre les deux gendarmes à cheval. Mathilde et Jeannou suivent de loin. La diligence repart; le pont où s'était engagée la voiture se rompt. Les desseins de la Providence sont insondables..

Durée : 95 minutes
Tournage du 01 Mars au 30 Mai 1951
Première présentation le 24/10/1951

Critiques:
"Un seul personnage trouve dans cette auberge un point d'équilibre: Fernandel. Il est étonnant de souplesse et d'intelligence. Il se montre capable de fournir deux indications de jeu presque simultanées pour suggérer la drôlerie d'une situation tragique. Ses "terreurs" soint de vraies terreurs, mais qui font rire. Il ne charge pas une minute. Il fait passer quelques détails d'un goût discutable. Il sauve le film."
Louis CHAUVET, Le Figaro, 26 octobre 1951.

"Oscillant entre le thriller et la farce, cette histoire cynique à souhait permet à Françoise ROSAY et à FERNANDEL de signer de savoureux numéros d'acteur. Un véritable bijou d'humour noir."
J.L. , TV Sud, juin 1996

"Cette farce noire, parodie de mélodrame, déconcerta les critiques. Empruntée aux annales criminelles du XIXe siècle, cette histoire réelle n'aurait pas dû être, selon eux, traitée de façon burlesque, et la présence de Fernandel leur semblait déplacée. Or, Autant-Lara s'en était pris, avec une verve rageuse, à un certain cinéma commercial dont il refusait les conventions dramatiques ou morales. Les victimes en puissance ne sont pas plus sympathiques que les assassins, le moinillon s'éprend de la fille des aubergistes, et le cas de conscience du moine, glouton, papelard et peureux, tourne à la caricature. Autant-Lara anima les pantins de cette comédie satirique et sociale avec un humour au vitriol et un irrespect volontaire des valeurs établies. L'interprétation est savoureuse."
Jacques SICLIER.

Anecdotes:
L'idée initiale avait été d'adapter une œuvre de Balzac, "L'Auberge des Adrets", mais des difficultés de financement modifièrent le projet, qui devint une sorte de conte de Noel avec FERNANDEL. AUTANT-LARA se heurta au producteur, comme cela lui arriva fréquemment au cours de sa carrière :" Il m'a empêché de tourner une scène capitale... Le bon père y faisait une procession pour entraîner tout le monde dehors, sous l'œil furieux des assassins. Ils partaient, se perdaient dans une tempête de neige et se retrouvaient à l'auberge. C'était drôle !".
À quelques kilomètres du petit village de Lanarce dans un lieu-dit appelé Peyrebeille et pendant près de 23 ans, les époux Martin, famille d'aubergistes, assassinèrent et pillèrent plus de 50 voyageurs. Leur cupidité finit par attirer l'attention des gens du lieu et les conduisit à leur perte, ils furent arrêtés et exécutés.
Le film illustre ce faits divers réel qui se passa en Ardèche autour de 1830.
Le décor fut entièrement reconstitué en studio, ainsi que les extérieurs en plans serrés. Les extérieurs en plans larges ont été tournés sur le mont Revard, en Savoie, à proximité d'Aix-les-Bains.

Note : 5/5 Un trés grand Fernandel,un film inoubliable